Introdução

Quando uma mulher se torna mãe, ela passará por muitas mudanças e adaptações, e esse acontecimento afetará sua família e suas relações.^1–3 Para a criança que nasce, as mudanças também são intensas: ela sai de sua condição intrauterina e se depara com uma realidade que não entende e diante da qual se encontra ainda indefesa.

No início da vida, a criança pode contar com seu corpo para dizer ao mundo como se sente e do que precisa. Assim, a mãe precisa ter disponibilidade suficiente para se adaptar ao bebê e fornecer tudo o que ele precisa.⁴ Nesse sentido, destaca-se a fragilidade e a absoluta dependência do bebê humano em relação ao outro, que marcam profundamente todo o desenvolvimento posterior de sua estrutura subjetiva.⁵

A comunicação não verbal, entretanto, pode ser um desafio para quem cuida de um bebê. Quando, por qualquer razão, a mãe não consegue sistematicamente entender as necessidades da criança (sejam elas físicas ou mesmo de acolhimento diante de possíveis angústias e medos) e atendê-las satisfatoriamente, o corpo do bebê poderá indicar essa dificuldade. Além do choro, as suas principais funções de regulação funcional (sono, alimentação, digestão, respiração, pele e comportamento) podem ser afetadas.^6,7

Do ponto de vista clínico, tanto os fatos e os acontecimentos que acometem o bebê quanto os que impactam a mulher e o sistema familiar ampliado são capazes de repercutir na relação da dupla mãe–bebê, contribuindo positivamente ou negativamente para a saúde mental de ambos. Dessa forma, quanto mais precocemente as dificuldades da dupla forem detectadas, maior a possibilidade de minimizar ou evitar danos ao desenvolvimento infantil.^8,9

Poucos estudos, no entanto, são encontrados até o presente momento sobre a saúde mental e a psicopatologia do bebê, mesmo em âmbito internacional. Em função disso, este capítulo aborda a temática dos sintomas psicofuncionais (ou sintomas somático-funcionais) na primeira infância, pois, apesar de serem de ordem orgânica, são compreendidos, na abordagem psicanalítica, como manifestações de problemas relacionais da díade mãe–bebê ou da tríade pais–bebê.⁸

Objetivos

Ao final da leitura deste capítulo, o leitor será capaz de

 

• reconhecer a natureza psicossomática de sintomas somático-funcionais apresentados por bebês;
• ampliar as perspectivas de investigação dos sintomas psicofuncionais;
• desenvolver uma leitura sensível a respeito dos sintomas psicofuncionais, visando a identificar eventuais aspectos relacionais e contextuais a eles vinculados;
• refletir acerca das melhores intervenções, com foco na sintomatologia psicofuncional, a serem adotadas para a assistência de bebês e suas famílias;
• caracterizar os sintomas psicofuncionais, de forma tanto teórica quanto empírica, com base nos dados coletados em projeto de pesquisa desenvolvido no sul do Brasil;
• identificar as possibilidades de avaliação e de intervenção dos sintomas psicofuncionais.

Esquema conceitual