A ocorrência simultânea de vários problemas de saúde em um mesmo indivíduo configura-se mais como regra do que como exceção. O avanço do campo científico-tecnológico da área da saúde e a melhoria das condições de vida têm permitido que a população sobreviva a doenças previamente fatais e acumule problemas de saúde na velhice. Esse fenômeno, entretanto, não está confinado a essa faixa etária: sua prevalência é alta também em grupos mais jovens.

Estudos demonstraram que a multimorbidade está associada a aumento na mortalidade, pior estado funcional, qualidade de vida mais baixa, sobrecarga dos serviços (nos serviços de urgência e, em especial, na atenção primária à saúde [APSatenção primária à saúde]) e maior uso da referência para os demais níveis de atenção. Além disso, há também aumento no gasto com medicações prescritas e no número de prescrições inadequadas.

O nível de assistência mais adequado para a abordagem da multimorbidade é a APSatenção primária à saúde e o enfoque generalista, por suas características complexas e amplas, que perpassam várias áreas do conhecimento médico. Para os médicos de APSatenção primária à saúde, as consultas de paciente com multimorbidade são desafiadoras, e pouco se encontra publicado na literatura médica a esse respeito para lhes dar suporte na tomada de decisão diante do problema no contexto local.

De modo geral, a multimorbidade não tem ainda relevância na formação médica, nem no desenvolvimento do conhecimento científico, tampouco na estruturação dos serviços de saúde. Também se constitui no principal determinante da utilização dos serviços de saúde.

O objetivo deste artigo é conceituar a multimorbidade e fornecer uma visão geral sobre sua relevância, considerando sua epidemiologia e a dificuldade dos médicos e dos pacientes diante da sua abordagem; ensaiar algumas possíveis formas de classificação; apontar estratégias gerais de manejo do ponto de vista tanto clínico quanto da organização da assistência; citar formas de prevenção e oferecer referências de consulta para quem desejar aprofundar-se nessas questões.

Ao final da leitura deste artigo, o leitor será capaz de

 

• ■ ter uma visão geral sobre a relevância dos problemas de saúde associados à multimorbidade, considerando sua epidemiologia e a dificuldade dos médicos e dos pacientes diante da sua abordagem;
• ■ conhecer algumas possíveis formas de classificação de multimorbidades;
• ■ apontar estratégias gerais de manejo do ponto de vista tanto clínico quanto de organização da assistência;
• ■ entender as formas de prevenção e oferecer referências de consulta para quem desejar aprofundar-se nessas questões.