Objetivos

Ao final da leitura deste capítulo, o leitor será capaz de

• classificar o impacto do envelhecimento populacional no contexto da saúde;
• descrever as principais teorias psicológicas do envelhecimento e identificar as diferentes dimensões do envelhecer;
• listar as principais demandas psicológicas do idoso no contexto da saúde e da saúde mental;
• identificar as principais modalidades de intervenção em psicoterapia com pessoas idosas e os desafios da atuação com esse público;
• ordenar as principais intervenções psicoterápicas com o idoso, baseadas em evidências.

Esquema conceitual

Introdução

O momento atual tem apresentado um movimento crescente de publicações sobre psicoterapia com pacientes idosos. Isso retrata o crescimento da população idosa no mundo e, de modo acelerado, no Brasil. Com um contingente maior de pessoas idosas, novas problemáticas se impõem para o atendimento psicológico desse público, como o cuidado de quem cuida desses idosos, as doenças relacionadas ao envelhecimento e o aumento da prevalência de transtornos mentais a serem diagnosticados e/ou tratados nessa fase da vida.

O profissional que deseja atuar nessa área necessita desenvolver habilidades técnicas e comportamentais que lhe permitam compreender a problemática envolvida, bem como paciência, disponibilidade e empatia. Considerando essa demanda, a American Psychological Association (APA)¹ apresenta algumas diretrizes fundamentais no atendimento desses pacientes. Essas e outras questões são discutidas ao longo deste capítulo.